Los radicales libres o Especies reactivas al oxigeno
que son? Para que sirven? Y cuales son sus peligros?
Los radicales libres son moléculas inestables y muy reactivas. Para conseguir la estabilidad modifican a moléculas de su alrededor provocando la aparición de nuevos radicales, por lo que se crea una reacción en cadena o UNA CASCADA DE REACCIONES que dañará a las células y termina con la muerte celular. Esta cascada puede ser indefinida si los antioxidantes no intervienen, capturando para sí mismos la oxidación. O sea que los antioxidantes son PROTECTORES SUICIDAS que se dejan oxidar para proteger la integridad de nuestros tejidos.
No queremos decir que los radicales libres sean siempre dañinos, ya que son indispensables en el funcionamiento o metabolismo celular en relación por ejemplo con los mecanismos de defensa como la muerte de las bacterias que son fagocitadas o ingeridas por los glóbulos blancos y que las destruyen por medio de algunos de esos compuestos o en la degradación de componentes celulares que tienen que ser reemplazados por otros más frescos.
El metabolismo celular es similar a lo que ocurre en una pequeña hoguera en la que la madera se quema al contacto con el oxígeno liberando energía y produciendo desechos que van a la atmósfera en forma de humo o quedan en el terreno en forma de cenizas.
Igualmente en nuestras células, el oxígeno que adquirimos por medio del sistema respiratorio y circulatorio, quema u oxida los alimentos para descomponerlos en moléculas más simples y absorbiendo la «energía de enlace» que contienen y terminando en la producción de AGUA, CO2 y otros desechos que luego son eliminados por medio de los pulmones y los riñones.
El problema es que las cosas no son tan simples, como tampoco lo son en la hoguera de nuestro jardín. En el proceso de combustión se producen esas sustancias inestables que pueden dañarnos y para eso cada célula dispone de una serie de limpiadores o sea ANTI-OXIDANTES que son las encargadas de limpiar el asador o sea de eliminar esos compuestos que ponen en riesgo la integridad de nuestro sistema.
En los últimos 30 años viene desarrollándose cada día un interés mayor por los problemas relacionados con el estrés oxidativo, los radicales libres, las especies reactivas del oxígeno y los antioxidantes, todo esto dado por la importancia que poseen en la bioquímica celular del ser humano, de los animales de interés económico y de las mascotas. Las ciencias médicas están dando un paso de avance significativo en el conocimiento de muy variadas enfermedades, en su fisiopatología, su tratamiento y más importante aun en su prevención, dando más énfasis en el concepto de PERMANECER SANO en vez de RECUPERAR LA SALUD.
Ya en el año 1957, el doctor Gordon Mills hablaba de una enzima llamada GLUTATION PEROXIDASA a la que conoceremos como GPX y su importancia en la destrucción de la HEMOGLOBINA para producir la famosa bilirrubina que luego se elimina por medio de la bilis.
Se sabe que hay factores que hacen que los radicales libres aumenten en nuestro cuerpo y muchos de ellos se relacionan con el estilo de vida moderno cargado de estrés y con COMIDAS RÁPIDAS O CHATARRA que todos sabemos que son muy abundantes en grasas, carbohidratos refinados y modificados como la HFCS o sirope de maíz alto en fructosa, con muchos preservantes muchos de ellos derivados del ácido benzoico y ácidos grasos TRANS que alteran y debilitan la estructura de la membrana celular (única defensa que tienen las células contra los ataques del medio). Además de esto está la relación entre masa muscular y grasa que hace que se depositen en el tejido adiposo (peroxidación lipídica) muchos de los radicales libres listos para atacar a otros sistemas y que se afecte el funcionamiento de la insulina creando problemas como la hipertensión arterial, la diabetes o el síndrome metabólico o de ovarios poliquísticos.
Muchos de los procesos de oxidación o peroxidación celular afectan el ADN de las células y por eso se les consideran precursores de las mutaciones que llevan a la producción del cáncer y enfermedades degenerativas como las relacionadas con fenómenos inflamatorios como la FIBROMIALGIA, ARTRITIS REUMATICA, LUPUS ERITEMATOSO, ESCLEROSIS LATERAL, ALZHEIMER, CARDIOPATÍA ARTERIOSCLERÓTICA, DERRAMES CEREBRALES y otros muchos problemas como los relacionados con la inflamación del aparato digestivo en la colitis, enfermedad de Crohn y enfermedad celiaca.
Todos esos factores afectan la supervivencia de nuestro sistema corporal y ponen en riesgo la salud demandando el consumo de mayores cantidades de anti-oxidantes, lo cual no siempre hacemos adecuadamente.
Esto hace que conceptos que antiguamente eran ajenos a la medicina hace apenas 20 años, como PROMOCIÓN DE LA SALUD hoy en día sean más importantes que el simple ejercicio de la medicina alopática o curativa.
Cuales son los principales antioxidantes y cómo los consumimos?
Hay muchas sustancias que tienen capacidad antioxidante entre ellas algunas vitaminas como la VITAMINA A, VITAMINA C, VITAMINA E, la UBIQUINONA O CONEZIMA Q-10, los ACIDOS GRASOS OMEGA 3 (sobre todo el ALA y DHA ) los alimentos llamados CRUCIFEROS como el brocoli, coliflor, el rábano o el repollo, son ricos en ALA y los alimentos verdes o amarillos como la zanahoria, las espinacas y otros son ricos en betacarotenos y otros muchos compuestos. Entre estos compuestos que sobresale el GLUTATION del que ya hemos hablado en nuestra revista en
ver tambien y http://www.doctorpiza.com/contenido/el-glutation-antioxidante.pdf
Lo mejor es llevar una vida saludable con ejercicio físico al menos 200 minutos por semana y una alimentación balanceada cargada de vegetales y carnes saludables y baja en grasas saturadas, librándonos de los azúcares o cereales refinados, de las grasas trans y de los ácidos grasos saturados. Pero también puede ser útil consumir algunos suplementos ricos en antioxidantes.
Recuerde que el que peca y reza no empata por lo que no sirve tomarse el frasco entero de vitamina E y luego dedicarse a la hogazanería, a fumar y comer chatarra. Todo debe ir de la mano.